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Une autonomie renforcée des universités, des nominations crédibles aux conseils d'administration, des tests d'intégrité pour les futurs vice-présidents et une révision holistique pour endiguer la désintégration systémique sont les mesures prioritaires dans la liste de recommandations contenues dans une déclaration très ferme publiée à la clôture de la récente troisième conférence biennale du Comité en faveur des présidents des universités nigérianes. Cette réunion, tenue à Abuja, visait à délibérer sur les difficultés actuelles auxquelles sont confrontées les universités et sur leur rôle dans un 21ème siècle axé sur le savoir et les économies numérisées.

L'Université du Devonshire, l'Université de Wexford et l'Université de Palmers Green figurent parmi les noms du Programme de Diplômes universitaires, mis en place avec des sites Web ressemblant à des universités accréditées. Heureusement, ces institutions bidon ont depuis longtemps été fermées, bien que les diplômes qu'elles ont décernés soient peut-être encore utilisés. De nouvelles fausses universités apparaissent tout le temps, car le processus de création peut être facile. Une vigilance constante est donc nécessaire pour préserver l'intégrité académique. Nous devons empêcher ces fausses universités de gagner de l’argent avec des diplômes qu’elles ne sont pas autorisées à attribuer.

La Commission de l'enseignement supérieur du Pakistan a publié ce mois-ci la liste de 153 universités et établissements d’enseignement supérieur illégaux. Un grand nombre d'universités illégales mentionnées dans cette n'existent pas, d'autres sont gérées depuis des appartements et des locaux commerciaux et délivrent des diplômes non reconnus par les autorités de l'enseignement supérieur des gouvernements provinciaux ou fédéral. Les universitaires disent, cependant, que le développement croissant des fausses universités ne peut être découragé sans une action punitive contre leurs gestionnaires.

Plus de 40 sites web frauduleux ont été fermés dans une opération d’envergure contre la vente de faux diplômes. Parmi les sites fermés certains vendaient des certificats en apparence authentiques utilisant les noms de véritables universités britanniques. D'autres étaient des prestataires proposant des cours à distance, mais n'étaient pas des organismes britanniques autorisés à attribuer des diplômes. Les nouveaux diplômés ont été invités à ne pas prendre de photographies avec leurs vrais certificats pour ne pas aider par inadvertance les fraudeurs.

Plus de 30 universités « bidon » ont été fermées par le gouvernement à la suite d’une vague de répression contre les faux diplômes, déclenchée par la découverte d’un site Internet basé en Chine et qui vendait, pour 500 dollars pièce, des soi-disant diplômes de dizaines d’universités britanniques. Mais selon le cabinet Prospects, spécialisé dans les carrières des diplômés du supérieur, le Royaume-Uni ne pourra poursuivre que 20 % environ des contrevenants, puisque les autres sont installés en dehors du pays. Le projet entrant dans sa deuxième année, le ministère indique qu’il s’efforcera, grâce à une collaboration internationale avec ses homologues à l’étranger, de s’attaquer aux contrevenants dans leur propre pays.

Les usines à diplômes sont sur les écrans radar des autorités américaines depuis 1876 ! Aujourd’hui, la fraude aux titres universitaires serait devenue une activité éminemment lucrative (on parle de milliards de dollars). Pour les employeurs et les bureaux d’admission aux universités, c’est une menace omniprésente, qui ne connaît pas de frontières. Les États-Unis abritent le plus grand nombre d’usines à diplômes sur leur territoire, avec plus de 1 000 opérations répertoriées en 2011, selon Verifile, un cabinet britannique chargé de vérifier les antécédents professionnels.

Portant un nom proche de celui d’universités prestigieuses, les pseudo-universités chinoises séduisent et escroquent les étudiants par des sites webs attractifs. Sdaxue.com qui propose d’aider les étudiants à choisir un établissement d’enseignement supérieur, a publié une liste de soi-disant universités chinoises qui ne sont en fait que des usines à diplômes non accréditées

Selon un rapport du ABC Action News WFTS, en Floride, les usines à faux diplômes, qui utilisent des sites webs séducteurs et prétendent avoir une accréditation au niveau national, pour attirer des étudiants honnêtes désireux de progresser grâce à l'leurs études, n’offrent - pour des centaines de dollars- que des certificats qui "ne valent pas le prix du papier sur lequel ils sont imprimés".

La semaine dernière un reportage télévisé a mis à jour l’existence d’une usine à diplômes dans l’un des collèges d’aviation les plus prestigieux du Kenya. Il a révélé également que la corruption est largement répandue dans les établissements d’enseignement supérieur, qui pour beaucoup ont recours à de mauvaises pratiques sur le plan académique, certains distribuant les qualifications sans exiger la présence de la personne en cours.

Quelques universités prédatrices sont en recherche d’étudiants arabes impatients d’étudier en ligne pour pas cher, rapporte une investigation d’Al-Fanar Media. Les « universités » tentent de séduire des étudiants potentiels par une offre de bourses d’études qui n’est en fait qu’une manière de leur soutirer de l’argent.