Un rapport de l’Union africaine révèle qu’au moins 57 % des personnes qui entrent en contact avec les établissements scolaires du Malawi versent un pot-de-vin. Ces dessous-de-table menacent les droits et le bien-être des enfants. Ainsi, l’argent demandé en sus par les enseignants pour faire leur cours ou pour des dépenses supplémentaires (repas, manuels, uniformes ou examens par exemple) peut pousser certains élèves, et notamment les plus pauvres, à rater l’école. Sans oublier l’achat de qualifications fausses ou trafiquées, qui nuisent aux résultats d’apprentissage.

Dans un district rural de l'Ouganda, près de la moitié des enseignants étaient absents lors d'une journée d'école normale. Le Réseau africain pour la prévention et la protection contre les abus et la négligence envers les enfants (ANPPCAN) a formé quelques leaders étudiants dans chaque école pour qu'ils s'assurent de la présences de tout le monde, y compris des enseignants. En conséquence, l'absentéisme des enseignants a chuté à 10 % dans ce district.

Dans le contexte de la politique de gratuité adoptée par le ministère de l'éducation, la rentrée 2009 se caractérise par des insuffisances de fournitures, de repas, de mobilier et de quelques enseignats dans les établissements publics. Non seulement les élèves ont dû apporter ou acheter leur repas mais encore ils ont bénéficié d'une grande "récré" car les établissements manquaient de tables et de matériels qui auraient permis aux quelques professeurs en place de faire cours.