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La malhonnêteté académique, y compris la fraude aux thèses, est en hausse dans les universités africaines. Seuls 24 pays africains sur 54 disposent de dépôts institutionnels. L’absence de tels dépôts est une opportunité pour les étudiants de frauder en plagiant sans scrupule des travaux déjà soumis et qui ne sont pas numérisés. Selon un professeur ougandais, l'une des façons d'éliminer le plagiat est d'établir un processus rigoureux tout au long de la rédaction et de la soutenance de la thèse. Le président de l'Union des étudiants d'Afrique australe estime que le versement de salaires décents aux enseignants entraînera une diminution du nombre de personnes se livrant à l'écriture fantôme pour les étudiants.

Un collectif d'universitaires algériens attire l'attention sur les problèmes qui rongent les universités algériennes : violence, favoritisme, complaisance et recrutements basés sur des critères de loyauté et non de compétence. Selon l'un des membres du collectif, « l’absence de mérite, l'intrusion du politique dans la science et la prééminence de l'administratif sur le pédagogique, la corruption, la censure ont pris le dessus dans le milieu universitaire ».

Le directeur de l'agence Future Gate a été condamné à sept ans de prison et à une amende de 7 millions de dinars (environ 50 000 dollars) pour avoir escroqué 75 étudiants algériens qui souhaitaient s'inscrire dans des universités étrangères, notamment en Ukraine, en Turquie et en Russie. Malgré les importantes sommes d'argent versées par les étudiants à l'Agence, les conditions d'hébergement étaient misérables et leurs demandes d'inscription à l'université falsifiées. Cinq autres personnes (dont trois influenceurs) poursuivies dans la même affaire, ont été condamnées à un an de prison et à une amende de 100 000 dinars (environ 700 dollars) chacune.

Selon un communiqué du Ministère de la Justice, 84 individus ont été poursuivis en justice, dont 40 placés sous mandat de dépôt et 13 sous contrôle judiciaire pour fraude au baccalauréat. Ils sont accusés de délit de diffusion de sujets d'examens et de corrigés types du baccalauréat par le biais de réseaux sociaux.

Selon une étude de 2018, 70,7 % des étudiants de deuxième année à l’université 8 mai 1945 Guelma, en Algérie, ont admis avoir triché aux examens, soit pour pouvoir résister à la concurrence aux diplômes, soit pour faire plaisir à leurs parents, soit, plus simplement, parce que l’enseignant n’était pas assez vigilant. Soucieux de protéger l’intégrité académique, le ministère algérien de l’Enseignement supérieur a approuvé une nouvelle loi, fin 2020, qui définit des procédures légales en vue de prévenir la fraude scientifique et académique.

Alarmées par le niveau de plagiat dans les universités et les instituts de recherche scientifique d’Algérie, les autorités ont introduit des modules d’enseignement sur l’éthique et la déontologie. Selon des informations locales, le ministère de l’Éducation a appelé à la création de conseils d’éthique dans les universités.

Les universitaires algériens s’inquiètent de la recrudescence des pratiques impliquant la commande et le paiement de thèses toutes prêtes parmi les étudiants à tous les niveaux, y compris en mastère et en doctorat. Le prix de ce « service » va de 50 000 à 200 000 dinars (entre 420 et 1 670 dollars) selon la qualité du travail, le niveau d’études concerné et le délai de livraison de la commande.

L’ambiance particulière qui règne en ce début d’année universitaire en Algérie cache une crise de la crédibilité qui fait suite aux révélations récentes de plusieurs cas de triche. En octobre dernier, les enseignants de la faculté d’économie de l’université d’Alger ont révélé le nom des étudiants accusés d’avoir triché lors d’un examen d’entrée en doctorat mais, à ce jour, les médias n’ont rendu compte d’aucune sanction à leur encontre. Dans une ville de l’Est du pays, deux examens de master ont été annulés en octobre après la fuite des corrigés tandis que, dans l’Ouest, quatre projets de doctorat dans la faculté de lettres ont été annulés à la suite du dépôt de plaintes pour tricherie académique.

Le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche scientifique a envoyé à tous les présidents d'universités une note écrite dans laquelle il critique leur non-respect d'un décret ministériel de juillet 2016 qui criminalisait le plagiat, et exige qu'ils traitent toutes les irrégularités conformément aux règles en vigueur. Cette directive concerne des abus antérieurs qui ont été négligés par les vice-présidents, y compris la nomination inappropriée de membres de jurys d'examens ou de thèse. Cette lettre constitue une démarche sans précédent contre un fléau qui, selon les universitaires, devient une «pratique courante» dans les universités.

La ministre de l'Education nationale a affirmé que plusieurs mesures seraient prises en vue de lutter contre la fraude aux prochaines épreuves, dont la sécurisation du site électronique de l'Office national des examens et des concours (ONEC) et la préparation de sujets de réserve. La Ministre a souligné la nécessaire prise de mesures techniques pour s'adapter aux développements survenus dans les technologies d'information et de communication (TIC) et faire face à ces phénomènes.