Environ 200 thèses de doctorat sur les 900 soutenues chaque année à l’université Osmania contiennent jusqu’à 50 % d’éléments plagiés. Après avoir approuvé la politique d’intégrité académique de l’University Grants Commission, l’université a durci ses règles. Les membres du corps professoral présentant un document avec un taux de similitude supérieur à 40 % devront le retirer ; ils se verront refuser le droit à des augmentations annuelles et ne seront plus autorisés à superviser de nouvelles thèses pendant deux à trois ans.

Depuis quelques années, l’Inde est le théâtre d’un certain nombre de manquements à l’éthique. Un grand journal raconte comment des scientifiques indiens ont publié une série d’articles appartenant à de prestigieux instituts de recherche. Ces textes ont été signalés sur une plateforme de discussion pour avoir présenté des illustrations modifiées ou copiées d’autres sources. Mais la cause de l’éthique semble malgré tout progresser : en juillet 2019, le conseiller scientifique en chef du gouvernement a publié un projet de politique nationale sur l’éthique dans les universités qui abordait les questions du plagiat, de la manipulation de données et du harcèlement. En décembre 2019, l’UGC a intégré dans le cursus universitaire de premier cycle un cours obligatoire sur l’éthique équivalant à deux crédits.

L’University Grants Commission (UGC) met en garde les universitaires et les chercheurs contre la reproduction de tout ou partie de leurs propres travaux ayant fait l’objet d’une publication antérieure sans mention explicite de l’auteur. Elle juge inacceptable de présenter à des fins universitaires ses tout derniers travaux comme une œuvre récente et originale. L’UCC publiera bientôt une liste de critères permettant d’identifier les pratiques de recyclage et d’autoplagiat.

Face au phénomène banal d’inconduite académique en Inde, où 1 000 thèses ont été refusées – dont 33 % pour plagiat – les universités sont tenues de proposer aux étudiants voulant s’inscrire en PhD une formation de 30 heures sur l’intégrité de la recherche et l’éthique de publication et ce, avant le début des cours.

Conformément aux règles de l’University Grants Commission visant à promouvoir l’intégrité universitaire, l’université d’Andhra a décidé de se doter d’un outil technologique de lutte contre le plagiat. Aucune thèse présentant un indice de similitude supérieur à 20 % ne pourra plus être soutenue. De plus, les étudiants devront fournir un engagement garantissant l’originalité de leur travail.

Les pratiques contraires à l’éthique débouchant sur une culture consistant à publier n’importe quoi moyennant finances suscitent des inquiétudes grandissantes en Inde. Un document de recherche publié par deux professeurs de l’université et un chercheur vient d’être retiré, la validité des résultats étant contestée. Selon la University Grants Commission (UGC), le pourcentage d’articles publiés dans des revues prédatrices est important. D’où la constitution d’un consortium pour l’éthique universitaire et de la recherche, le CARE, afin d« identifier, surveiller constamment et tenir à jour une liste de référence UGC-Care des revues professionnelles dans toutes les disciplines ».

L’University Grants Commission (UGC) a introduit de nouvelles règlementations pour prévenir le plagiat et l’inconduite universitaire chez les étudiants. Chaque établissement doit à cet effet introduire un mécanisme visant à mieux sensibiliser à la conduite responsable des recherches et des activités académiques, promouvoir l’intégrité universitaire et lutter contre le plagiat. Le ministère de Développement des ressources humaines a indiqué lors d’une réunion entre vice-recteurs qu’un logiciel anti-plagiat serait mis gratuitement à la disposition de tous les établissements d’enseignement supérieur. Mais la détection des ressemblances n’est possible que lorsqu’il existe une version en ligne des matériaux originels, sachant que le plagiat n’est pas seulement un problème de textes similaires mais aussi de chiffres, de tableaux et de photographies copiés puis recyclés.