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L’University Grants Commission (UGC) vient de révéler son projet de loi pour la promotion de l’intégrité académique et la prévention du plagiat dans les établissements d’enseignement supérieur. Comme son nom l’indique, ce nouveau texte vise à sensibiliser les universitaires à la recherche responsable et à prévenir les comportements non professionnels, y compris le plagiat dans les publications savantes. L’UGC entend également introduire un mécanisme institutionnel de promotion de l’intégrité académique et des systèmes de détection et de prévention du plagiat.

L’agence nationale de lutte contre la corruption et la National Universities Commission (NUC) ont décidé de parrainer ensemble 20 thèses de doctorat abordant la question de la corruption au cours des dix prochaines années et de créer un cours sur ce thème pour tous les étudiants de premier cycle. Selon le chef de l’Economic and Financial Crimes Commission, les étudiants sont une cible stratégique pour les actions de formation et de sensibilisation sur la corruption, ce qui explique que la commission soutienne ce type de recherches à travers des bourses d’études ainsi qu’un cursus de lutte contre la corruption pour tous les étudiants de premier cycle.

La commission kényane pour l’enseignement supérieur a publié de nouvelles orientations strictes pour la nomination et la promotion du personnel académique, au sein d’un système qui met l’accent sur la publication de travaux dans des journaux réputés où ils sont relus par un comité de lecture, plutôt que dans des revues dites « prédatrices ». Si cette initiative vise à relever le niveau des articles, elle a soulevé certaines inquiétudes quant à la difficulté pour nombre d’universitaires du pays à se faire publier.

Plusieurs mois après la suppression par un bibliothécaire universitaire des listes de journaux et d’éditeurs « prédateurs » qu’il avait publiées sur son blog, un site web contenant des commentaires insultants sur sa formation académique et sa santé mentale est toujours en ligne. Ce bibliothécaire de l’université du Colorado, à Denver, tenait à jour depuis plusieurs années des listes de revues et d’éditeurs universitaires qu’il estimait abusifs. Bien que controversées, ces listes étaient une mine d’informations pour nombre de chercheurs qui s’interrogeaient sur la légitimité d’une invitation à publier ou à intervenir à une conférence, arrivée dans leur boîte mail.

Les auteurs qui ont accusé un site Web de vendre leurs dissertations sans leur consentement ne peuvent exiger que leurs thèses soient enlevées de cette plate-forme car la vente ne constitue pas une atteinte aux droits d'auteur, ont déclaré des experts en propriété intellectuelle. Beaucoup de ces diplômés, qui ont dit que leurs dissertations étaient vendues sans leur consentement, ont ajouté que le site enfreignait leurs droits de propriété intellectuelle et causait des dommages psychologiques et économiques. Cependant, à moins que les auteurs ne puissent prouver que ces copies aient été piratées, ils ne peuvent exiger des propriétaires du site qu'ils cessent de vendre les copies.

L'éthique dans la recherche des scientifiques chinois a été mise en évidence après qu'un célèbre éditeur international ait retiré 107 documents de recherche médicale d'auteurs chinois - le plus grand nombre de retraits jamais enregistré - après avoir découvert des irrégularités dans le processus d'examen par les pairs. La société d'édition Springer Nature a déclaré que ces articles ont été publiés dans la revue Tumor Biology entre 2012 et 2016. «Après une enquête approfondie, nous avons de bonnes raisons de croire que le processus d'examen par les pairs était biaisé», a déclaré l'éditeur. Cette récente décision de Springer constitue un retrait record de documents universitaires, selon le site Web Retraction Watch qui surveille la fraude universitaire.

La technologie, la cupidité, l'absence de règles et de normes claires, l'hyper compétitivité et une certaine part de corruption ont entraîné la confusion et l'anarchie dans le monde de la communication scientifique. Il n'y a pas si longtemps, la publication scientifique était en grande partie entre les mains d'éditeurs universitaires et de sociétés scientifiques à but non lucratif, contrôlés pour la plupart par la communauté universitaire. Les problèmes impliqués sont complexes – comment gérer la technologie, gérer l'expansion de la production scientifique, rationaliser l'examen par les pairs, briser le monopole des multinationales et, surtout, inculquer un sens moral et des attentes réalistes à la communauté universitaire elle-même.

Le ministère de la Science et de la Technologie de Taïwan a déclaré qu'il mettrait en place un Bureau pour l'Intégrité dans la Recherche afin que les chercheurs respectent les normes académiques d'éthique, suite à un scandale de fraude académique majeure dans la plus grande institution du pays, l'Université nationale de Taiwan ou NTU, qui a sévèrement endommagé sa réputation dans le domaine de la recherche. Ce bureau créera une base de données sur les différents types de violations des normes académiques, y compris la fraude et le plagiat. Le ministère de l'Éducation de Taïwan a également annoncé une modification de ses règlements, obligeant les universitaires accusés de fraude académique à renoncer aux récompenses honorifiques ou monétaires accordées par le ministère et à rendre les fonds déjà octroyés.

Des dizaines de revues académiques ont offert à un scientifique fictif une place dans leur comité de rédaction, selon une enquête menée par des chercheurs, publiée dans Nature. Les auteurs du document ont mené une opération d’infiltration et ont présenté une fausse candidature pour un poste de rédacteur à 360 revues, dont faisaient parties des titres légitimes et des journaux suspects. Quarante-huit titres ont accepté. Leurs auteurs ont été troublés par le nombre d'invitations qu'ils ont reçues pour devenir rédacteur ou relecteur de revues complètement en dehors de leur domaine, et ont décidé d'examiner le problème de façon pratique

Le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche scientifique a envoyé à tous les présidents d'universités une note écrite dans laquelle il critique leur non-respect d'un décret ministériel de juillet 2016 qui criminalisait le plagiat, et exige qu'ils traitent toutes les irrégularités conformément aux règles en vigueur. Cette directive concerne des abus antérieurs qui ont été négligés par les vice-présidents, y compris la nomination inappropriée de membres de jurys d'examens ou de thèse. Cette lettre constitue une démarche sans précédent contre un fléau qui, selon les universitaires, devient une «pratique courante» dans les universités.