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Un professeur d’Economie politique au sein de la doyenne des universités mondiales, invite quasiment ses étudiants à copier. Une façon pour lui de dénoncer l’impunité de certains de ses collègues accusés de plagiat, en annonçant «je veux vous annoncer que je ne surveillerai pas pour voir si vous copiez, parce qu’en toute conscience je ne peux pas vous demander de respecter des règles que l’université de Bologne permet à ses professeurs de violer ».

En décembre 2015, un membre éminent du parti au pouvoir en Russie a été accusé d’avoir largement recouru au plagiat pour rédiger sa thèse d’économie. Le plus étonnant dans cette affaire, ce n’est pas l’absence de ligne de défense de l’accusé — mais l’indifférence quasi totale de la population russe. De fait, le chef de l’État fait partie des quelque 1 000 Russes parvenus à un certain statut qui ont été accusés de plagiat. Parmi eux, des hommes politiques, des juges, des magistrats du parquet, des membres de la police et même des recteurs d’université.

Copier, c’est voler. Cet adage anti-plagiat est au cœur d’une affaire qui secoue le petit monde des médiévistes français depuis deux ans. Elle rebondit aujourd’hui, avec une nouvelle démonstration d’un comportement plagiaire qui met les institutions universitaires et les communautés scientifiques devant leurs responsabilités. Et pose la question plus générale de la capacité du système universitaire à s’attaquer à ce problème, au-delà du cas mis en exergue.

Les universités de Grande Bretagne subiraient une « épidémie de plagiat » selon une enquête menée par le journal « the Times » qui a révélé que près de 50 000 étudiants ont été pris en train de tricher au cours des trois dernières années. Le journal révèle aussi que les étudiants internationaux – non-ressortissants de l’Union Européenne – étaient les principaux contrevenants et étaient quatre fois plus susceptibles de tricher aux examens ou pendant leurs cours, selon des données obtenues grâce à la loi sur la liberté de l'information

A l’université, des ‘voyous’ obtiennent un doctorat grâce des thèses suspectes qui circulent au sein de certaines universités, selon le fondateur d’un groupe de pression contre le plagiat. L’ampleur extraordinaire de ce phénomène en Russie peut être attribuée à la reproduction de thèses de doctorat quasi- identiques dans les universités, avec plus de 3500 thèses falsifiées identifiées par le groupe anti-plagiat Dissernet ces deux dernières années.