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Des milliers de ressortissants britanniques ont acheté leurs titres après d’une usine à diplômes multimillionnaire du Pakistan, selon une enquête du programme ‘File on 4’ de la BBC Radio 4. Parmi les contrevenants, des consultants pour le NHS, des infirmiers et un important sous-traitant du ministère de la Défense. L’un d’eux a déboursé pratiquement 500 000 livres pour obtenir les précieux documents. Le ministère de l’Éducation affirme vouloir « sévir contre cette fraude au diplôme », qui « pénalise les étudiants sérieux ».

La Higher Education Commission (HEC) se réunira la semaine prochaine pour décider du sort de son directeur, numéro 2 de la commission, dont le mémoire de recherche serait un plagiat à 88 pour cent. Le président a constitué un comité pour enquêter sur ces allégations. Selon certaines sources, c’est un article paru dans ces pages qui a jeté la lumière sur ces accusations et poussé le comité constitué par le président de la HEC à se réunir cette semaine pour analyser les travaux incriminés du directeur.

Des scientifiques de l’université d’Ottawa, de l’Ottawa Hospital et d’autres institutions supérieures de renom dans tout le Canada continuent de publier leurs résultats dans des revues scientifiques bidon, entachant les travaux menés malgré des années de mise en garde. Un éditeur scientifique historique rappelle que tous les travaux ayant donné lieu à ces études sont « tout simplement passés par pertes et profits ». Encore naguère, le poids des revues « prédatrices » était difficile à mesurer. L’un des géants de l’édition scientifique falsifiée, OMICS International (une société indienne), vient de peaufiner son outil de recherche qui analyse 700 revues scientifiques. Des centaines de chercheurs canadiens ont publié récemment des articles par le biais de cette société – celle-là même qui a accepté un article de notre journal analysant la capacité des cochons à s’envoler…

Le 24 septembre 2017, le journal néerlandais de Volkskrant indiquait qu’un groupe de chercheurs de Nimègue enquêtait sur des cas d’auto-plagiat (zelfplagiaat). Le groupe, composé de doctorants placés sous la houlette de leur enseignant en sociologie des sciences, a analysé 922 publications récentes de chercheurs du pays. En économie, 14 % des articles reprenaient des textes tirés de publications précédentes de l’(des) auteur(s), contre 5 % en psychologie. Le groupe a découvert dans le même numéro d’une revue un article republié tel quel, à un changement minime près, et deux autres articles quasiment identiques du même auteur. Il a également constaté que plus les chercheurs publient, plus ils ont tendance à recycler leurs textes.

Les diplômés saoudiens seraient de plus en plus mécontents devant la tendance des autorités universitaires à accorder des postes à des proches ou à des membres de leur famille. La Saudi Gazette renvoie à des documents attestant que, dans le cas d’une université, huit proches au moins du président ont obtenu une fonction académique. Selon une source, « il suffit de regarder les noms des titulaires des postes pour comprendre leurs liens avec les dirigeants. Ces pratiques irritent les diplômés qui ne trouvent pas d’emploi ».

Savez-vous ce qu’on entend par des éditeurs ou des revues « prédateurs » ? Il s’agit d’individus ou d’entreprises qui publient, moyennant finance, des travaux non soumis à l’examen des pairs. Ils sont de plus en plus nombreux. Le blog Scholarly Open Access a établi une liste des éditeurs et des revues potentiellement « prédateurs » qui publient en accès ouvert.

La Tanzanie vient de suspendre des prêts à plus de 2 000 étudiants, pour une enveloppe globale de 3,2 milliards de shillings tanzaniens (1,5 million de dollars), certaines inscriptions se révélant douteuses. En effet, les étudiants concernés ne se sont pas présentés à un exercice de vérification de deux mois et réalisé deux fois de suite et qui, selon les médias, est censé s’assurer que les bénéficiaires du dispositif du HESLB, le conseil de prêts aux étudiants du supérieur, sont effectivement inscrits dans les différents établissements d’enseignement supérieur et peuvent donc légitimement prétendre à ces dotations.

Des étudiants de première année ont demandé aux universités financièrement autonomes de publier le montant des frais d’inscription de manière à aider les familles à réunir les sommes nécessaires. Vendredi, un journal local a rappelé que certaines universités « oubliaient » de communiquer ces montants, une habitude qui trouble les étudiants et leurs familles inquiets devant ce manque de transparence. Le mois dernier, à la National Economics University, les étudiants de deuxième année ont été choqués d’apprendre que les frais d’inscription allaient augmenter de 30 % à la rentrée prochaine.

L’AVCNU, l’association des vice-présidents des universités du Nigéria, a proposé une série de réformes pour remédier à la hausse continue du nombre de chaires attribuées sans respecter les règles en vigueur. Lors de sa conférence annuelle, l’AVCNU a décidé à l’unanimité de soumettre une proposition de réforme à la commission nationale des universités afin de mettre fin à cette tendance qui menace l’intégrité de certaines institutions. La presse s’est fait ainsi l’écho d’irrégularités, pour le plus grand embarras des établissements concernés. Encouragées par ces articles, certaines personnes ont depuis décidé de dénoncer des nominations douteuses.