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D’après une analyse réalisée conjointement par le Comité d'éthique des publications et l'Association internationale des éditeurs scientifiques, techniques et médicaux, plus de la moitié des 3 440 articles soumis sur une période de deux ans se sont révélés frauduleux. Les pratiques de science ouverte, comme l'enregistrement préalable des plans des études et des rapports, pourraient favoriser la transparence et la redevabilité. Reconnaître l'importance de l'examen par les pairs et récompenser les examinateurs contribuent également à renforcer l'intégrité académique et réduire la prolifération d'articles suspects.

Un professeur de l'université de Fort Hare est accusé d’avoir ignoré du plagiat dans les thèses de neuf étudiants qu'il supervisait. Un rapport confidentiel a révélé qu'il était au courant de ce problème, mais qu'il avait seulement conseillé aux étudiants de « réduire » le plagiat. Cela a fait naître des incertitudes sur le respect des normes académiques par l'université, et soulevé des questions sur la qualité de la supervision. Malgré ces conclusions, le professeur est resté en poste, ce qui a suscité une controverse.

Deux enseignants du lycée Dlumana à Manyeleti, dans le Mpumalanga, et du lycée Tuscany Glen au Cap ont été licenciés pour leur implication dans un scandale de tricherie aux examens de fin d’études. L'enseignant de Mpumalanga a posté les réponses à une épreuve de sciences de la vie sur WhatsApp pendant les examens de 2022, tandis que l'enseignant du Cap a transmis des questions d'examen aux élèves via WhatsApp. Cet incident fait partie d'un scandale de tricherie plus large impliquant 935 élèves.

Les fausses qualifications nuisent à l'économie sud-africaine de plusieurs manières : elles réduisent la productivité, augmentent les dépenses, portent atteinte à la réputation, sapent la confiance dans le système éducatif et réduisent les recettes fiscales. Les gouvernements et les entreprises doivent s'attaquer à ce problème, notamment en faisant respecter les restrictions existantes, en améliorant la qualité de l'éducation et de la formation, en mettant en place un système centralisé de vérification des qualifications et en appliquant des sanctions à l'encontre de ceux qui soumettent de faux certificats.

Le nouveau livre "Corrupted: A study of chronic dysfunction in South African universities" dresse un bilan de la corruption chronique ancrée dans un cadre économique et politique, conjugué à un manque de gouvernance, de capacité de gestion et d'intégrité académique. Ces universités sont toutes situées dans des régions à faibles ressources, où l'université représente la principale source de financement ainsi qu’une opportunité de corruption, qui peut toucher les contrats (tels que les projets de construction), les services (tels que les transports), ou encore les logements étudiants et la vente de faux diplômes.

Le Quality Council for General and Further Education and Training (Umalusi) est préoccupé par les allégations de tricherie impliquant des candidats et des enseignants. Selon ce qui a été rapporté, les candidats en question ont payé des enseignants pour avoir accès aux réponses postées sur un groupe WhatsApp pendant les pauses toilettes et alors que les examens étaient en cours. Alors qu'une enquête est menée par le Département de l'éducation de base, le directeur général d'Umalusi a rassuré le public en affirmant que des mécanismes d'assurance qualité rigoureux et solides seront utilisés pour sauvegarder l'intégrité et la crédibilité du National Senior Certificate.

La malhonnêteté académique, y compris la fraude aux thèses, est en hausse dans les universités africaines. Seuls 24 pays africains sur 54 disposent de dépôts institutionnels. L’absence de tels dépôts est une opportunité pour les étudiants de frauder en plagiant sans scrupule des travaux déjà soumis et qui ne sont pas numérisés. Selon un professeur ougandais, l'une des façons d'éliminer le plagiat est d'établir un processus rigoureux tout au long de la rédaction et de la soutenance de la thèse. Le président de l'Union des étudiants d'Afrique australe estime que le versement de salaires décents aux enseignants entraînera une diminution du nombre de personnes se livrant à l'écriture fantôme pour les étudiants.

L'Université de Johannesburg (UJ) est le premier établissement d’enseignement supérieur sud-africaine à utiliser la technologie « blockchain » comme mesure de sécurité supplémentaire pour protéger ses diplômes contre l'altération ou la falsification. Le directeur de l'administration académique centrale appelle toutes les institutions de l’enseignement supérieur à protéger collectivement leurs diplômes et à permettre aux entreprises de vérifier leurs qualifications facilement et gratuitement, ce qui contribuera à prévenir la fraude et à endiguer la contrefaçon.

En 2018, le ministère de l’Enseignement supérieur, de la Science et de l’Innovation avait poursuivi avec succès 40 faux instituts. Cependant, à la fin de l’année 2021, le nombre d’établissements proposant de faux diplômes de licence et de doctorat a augmenté. Les pouvoirs publics profiteront d’une campagne de sensibilisation sur les institutions bidon pour diffuser des informations relatives à ces établissements d’enseignement supérieur.