Un rapport qui étudie la contractualisation des services éducatifs par les gouvernements révèle qu'un grand nombre de modèles a été appliqué dans le monde. Le rapport « Contractualisation des services éducatifs : une typologie et des exemples internationaux » publié par le Forum Education affirme que la contractualisation des services éducatifs peut avoir des effets bénéfiques tels que l'amélioration de l'efficacité de la prestation de services et des dépenses.

Selon l'étude intitulée « Fausses universités et faux diplômes en Suède et dans le monde », le nombre de demandeurs d'emploi épinglés pour usage de faux diplômes universitaires est en augmentation, et 30 cas de ce genre ont été répertoriés ces deux dernières années. D'après l'Agence nationale pour l'enseignement supérieur, il existe plus de 800 fausses universités sur l'Internet. L'étude recommande l'utilisation d'une base de données numériques accessible aux employeurs afin qu'ils puissent vérifier les titres d'un candidat à un poste, une solution à laquelle s'intéresse déjà l'Australie.

A cette seconde précise, des universitaires et étudiants du monde entier, subissent des violations de leurs droits humains et professionnels dont la plupart resteront inconnues du grand public. Ces violations ne se limitent pas aux pays présentant un mauvais bilan des droits de l'homme. Au contraire, dans le monde de l'après 11/09, même les démocraties les plus transparentes montrent des signes source de préoccupation. Beaucoup d'institutions et d'universités occidentales sont en effet soumis à des systèmes de surveillance et de contrôle toujours plus sophistiqués.

L'indice de perception de la corruption 2008 de Transparency International (IPC) souligne le lien fatal entre pauvreté, échec des institutions et corruption. Mais d'autres pays importants en recul dans l'IPC 2008 indiquent que de puissants mécanismes de surveillance constituent aussi un risque pour les plus riches. Dans les pays à faible revenus, la corruption rampante met en péril la lutte mondiale contre la pauvreté, menaçant de faire échouer les Objectifs du millénaire pour le développement (OMDs). D'après le Rapport sur la corruption mondiale 2008 de Transparency International, les niveaux non contrôlés de corruption rajouteraient 50 milliards de milliards $ (35 milliards de milliards €) – soit environ la moitié de l'aide internationale par an – au coût de réalisation des OMDs pour l'eau et l'assainissement.

Les « usines à diplômes » entravent les efforts pour assurer un enseignement supérieur de qualité – un problème national significatif depuis quelques temps et aujourd'hui une préoccupation mondiale. En réponse, le Conseil pour l'accréditation de l'éducation supérieure (CHEA) basé aux Etats-Unis a rejoint récemment l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) pour constituer un groupe informel afin de se concentrer sur les usines à diplômes. Les caractéristiques et les périls présentés par les usines à diplômes sur les politiques nationales et internationales pour limiter ce phénomène seront discutés dans ce cadre.

Le rapport annuel de Transparency International sur la perception de la corruption dans le monde fait état de progrès en la matière en Afrique subsaharienne et en Europe de l'Est. Le rapport indique également que la corruption frappe avant tout les pays pauvres où la gouvernance est inexistante et que l'argent de la corruption provient souvent des sociétés multinationales basées dans les pays riches.

Les fameux programmes doubles, multiples, trinationaux, joints, intégrés, en collaboration, combinés, consécutifs, partiellement communs, conjoints, parallèles, simultanés... jouent un rôle primordial dans la stratégie d'internationalisation des établissements. Ces programmes peuvent être vécus comme un développement naturel de la mobilité et des échanges ou comme une évolution troublante qui conduit à un double comptage des travaux académiques et, pourquoi pas, à la fraude.

Face à la multiplication des scandales économiques, universités et établissements d'entreprise du monde entier s'efforcent d'intégrer des cours d'éthique dans leurs programmes. Ils cherchent ainsi à préparer leurs élèves à gérer un dilemme éthique. Certaines de leurs activités impliquent donc une analyse des causes et des conséquences des crises, des rencontres avec des personnes condamnées pour fraude et des projets pour faire évoluer les mentalités.

Ensemble, la demande croissante de diplômes universitaires, la mondialisation du marché de l'éducation et Internet créent un climat propice aux usines à diplôme. Pour lutter contre ce phénomène mondial et permettre aux étudiants, aux employeurs et à n'importe qui d'autre de vérifier le sérieux d'une université, l'UNESCO publie sur Internet une liste d'établissements d'enseignement supérieur agréés.

Les entreprises qui emploient des diplômés pour rédiger des thèses et faire les devoirs d'étudiants de premier cycle ne voient pas en quoi elles font baisser le niveau : il n'y a triche que si les élèves prétendent avoir fait eux-mêmes le travail – un comportement qu'elles n'encouragent pas. Mais la diminution des heures de contact entre étudiants et assistants ne permet plus vraiment de repérer les travaux qui ne correspondent pas aux capacités de l'élève ou à ses talents rédactionnels.