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Le Department of Justice vient d’arrêter un enseignant en ingénierie de la Texas A&M University (TAMU) qui était censé effectuer des recherches pour la NASA mais n’avait pas signalé son affiliation et sa collaboration depuis plusieurs années avec une université chinoise et une entreprise à capitaux chinois. L’homme avait accepté un financement américain et escroqué son université en violation des règles édictées par la NASA pendant la durée de son contrat à la TAMU.
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Le ministère de la Justice indique d’un ancien chercheur de la Cleveland Clinic Foundation a été arrêté et inculpé pour fraude électronique et fausses déclarations : il aurait caché des financements reçus du gouvernement chinois tout en acceptant dans le même temps plus de 3,6 millions de dollars de subventions de la part des agences National Institutes of Health.

Les universités australiennes ont activement œuvré pour se rapprocher des universités chinoises et d’autres organismes, y compris publics, afin de mener à bien des collaborations et coopérer sur des projets de recherche. Mais dans le sillage d’un scandale politique majeur en Australie impliquant des donateurs chinois, lesquels avaient également financé des institutions locales, les universités ont été invitées à veiller à ne pas subir de pression indue sur leurs recherches, y compris à des fins de propagande prochinoise.

Le Conseil national australien pour la santé et la recherch médicale (NHMRC) et Universities Australia ont entamé la révision d'un code pour une recherch responsable. Il s'agit de guider les instituts et les chercheurs dans l'adoption de pratiques de recherch responsables. Ce guide traite de questions comme la gestion des données et des matériels ; la publication et la diffusion des résultats ; l'attribution ; les processus d'examen par les pairs ; et les conflits d'intérêt.

D'après une étude publiée aujourd'hui dans la revue Academic Medicine, près de la moitié des professeurs de faculté de médecine sont à la fois membres de commissions chargées de la protection des volontaires participant à la recherch clinique et consultants pour l'industrie, un double rôle qui amène à s'interroger sur de possibles conflits d'intérêt. L'étude montre que, durant les trois dernières années, 47 % des professeurs membres de commissions universitaires ont assuré des prestations de conseil pour l'industrie.

L'administration Bush a présenté le mois dernier un projet de directives qui laisserait aux instituts de recherch le choix de limiter les intérêts financiers des chercheurs dans les études portant sur des sujets humains et de déléguer, le cas échéant, ces intérêts à des chercheurs volontaires.