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Selon une nouvelle étude de l’université de Bath, au Royaume-Uni, les écoles de commerce en Afrique doivent, pour devenir des agents du changement et jouer un rôle actif dans la lutte contre la corruption sur le continent, impartir à leurs élèves des compétences politiques pratiques plutôt que de vouloir simplement développer leur sens moral. « Les poches de comportement éthique sont encore trop rares en Afrique », explique un maître assistant en stratégie de l’école de gestion de l’université de Bath. « Le secteur [privé] a tous les atouts pour changer la donne. Encore faut-il qu’il en soit politiquement capable ».

L’essor de l’enseignement supérieur en Éthiopie a débouché, lorsque le marché du travail le permet, sur une demande accrue de qualifications de meilleure qualité sans parler de la multiplication des opportunités ainsi offertes. Le problème, c’est que cette demande grandissante de qualifications supplémentaires a fait naître une situation où ceux qui ne peuvent rattraper le retard sont tentés d’emprunter des « raccourcis » pour décrocher un diplôme qui leur permettra de conserver leur poste et leur salaire. La pression est maximale dans la fonction publique du pays, qui compte plus de 5 millions d’employés.

Au Nigéria, l’examen post-unifié d’entrée à l’université (ou post-UTME) permet aux universités d’accorder une seconde chance aux étudiants passés par l’examen national. Au début de l’année, le ministre de l’Éducation a annoncé que le gouvernement avait levé l’interdiction frappant le post-UTME depuis juin 2016 – tout en mettant en garde les établissements supérieurs réclamant des droits d’inscription exorbitants. Selon une source journalistique locale, il aurait demandé au Joint Admissions and Matriculation Board (JAMB) d’établir une liste des universités demandant plus de 2 000 nairas (5,50 dollars).

Le ministre de l’Éducation du Kenya entend bien radier les universités qui vendent leurs diplômes aux responsables politiques. Il a indiqué que le gouvernement prévoyait dès l’année prochaine de faire le ménage dans l’enseignement supérieur, y compris dans les établissements privés. « Je me réjouis de voir que les conseils commencent à repérer les fraudeurs et annulent leurs diplômes. Nous aimerions que toutes les universités rejoignent ce mouvement lancé par la CUE et le ministère », a-t-il indiqué lundi lors de la cérémonie de remise des diplômes de l’AMFRED. Les sanctions frapperont les universités qui ne respectent pas les règles de fonctionnement de l’enseignement supérieur. Parmi les établissements visés, ceux qui continuent de fonctionner sur la base d’autorisations provisoires au-delà du délai légal.

La police ougandaise n’a procédé à aucune arrestation parmi les 88 suspects – dont certains seraient des responsables politiques et des hommes d’affaires – accusés d’avoir modifié ou falsifié des relevés de notes de l’université de Makerere, des mois après le signalement de ces infractions par les dirigeants de l’université. À la suite d’un audit lancé en septembre, ce sont jusqu’à 69 diplômes qui pourraient être annulés. Le rapport, non accessible au public, a révélé que les résultats avaient été modifiés au niveau du conseil, après la communication des observations des professeurs et des secrétaires administratifs scolaires et universitaires.

Les universités et les écoles de commerce s’attaquent à leurs programmes d’étude sur l’éthique servant à former les professionnels, en poste et à venir. Cette décision fait suite à des révélations accablantes sur la captation organisée par l’État et qui implique des comptables, des auditeurs et des consultants de grandes multinationales. Le doyen de la faculté de Commerce, de droit et de gestion de l’université du Witwatersrand rappelle que chaque crise est aussi une opportunité : « Nous sommes en pleine discussion au sein de l’équipe de la haute direction… et nous travaillons avec deux économistes [étrangers] pour renforcer la prise en compte du contexte dans le cursus économique, afin de mettre en avant la question du pouvoir... et permettre aux étudiants d’envisager l’économie dans une perspective historique. »

Les 30 dernières années ont vu l’explosion des établissements privés d’enseignement supérieur (PHEI) le monde à un rythme effréné. En Éthiopie, les PHEI doivent obtenir une accréditation avant de pouvoir commencer à fonctionner. Mais les autorités manquent de moyens pour faire respecter les règles et les établissements illégaux (et les étudiants) en profitent. Faisant valoir l’importance de leurs effectifs comme ligne de défense, ces établissements voyous profitent des « dégâts excessifs » que toute action gouvernementale pourrait entraîner si leurs pratiques illégales étaient mises au jour.

Trop malade pour passer son examen final, cette étudiante en troisième année de lettres à l’université de Nairobi s’est rendue dans le bureau de son professeur, qui avait accepté le report de l’épreuve, afin d’en discuter les modalités. Au lieu de lui communiquer les éléments dont elle avait besoin, il l’a informée qu’elle n’aurait pas besoin de passer l’examen et lui a imposé un rapport sexuel non consenti. Une étude de 2016 sur le harcèlement sexuel à l’université d’Eldoret, au Kenya, a constaté que plus de 50 % des étudiants avaient été confrontés à ces pratiques et qu’aucune disposition n’avait été prise pour y mettre fin.

Une campagne de sensibilisation contre la corruption endémique dans les universités – étudiants qui versent des pots-de-vin pour obtenir de bonnes notes, faux diplômes et faveurs sexuelles en échange du passage dans l’année supérieure – vient d’être lancée par la CONAC, la commission nationale de lutte contre la corruption. Selon une source, « la première forme de corruption ici implique des enseignants qui monnaient leurs résultats. Les étudiants qui n’obtiennent pas de bons résultats forcent ainsi les enseignants ou les responsables de l’éducation à gonfler leurs notes. » La CONAC a mis en évidence des cas de népotisme, de falsification des résultats, de faux diplômes, de promotions en échange de faveurs sexuelles et d’abus de pouvoir.

Les étudiants de différentes institutions publiques et privées d’enseignement ont peint une vaste fresque sur le mur extérieur de l’Emerson College, un établissement public, dans le cadre de la campagne de sensibilisation contre la corruption organisée jeudi par le National Accountability Bureau. Cette opération de deux semaines, qui a démarré le 27 novembre, atteindra son apogée le 12 décembre. Conscient de la mobilisation des jeunes, le directeur du NAB les a qualifiés de « force de pointe » pour mettre fin à la corruption.