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Dans le sillage des confinements dus à la COVID-19, on a signalé de multiples cas de fautes pendant les évaluations en ligne : plagiat, utilisation de notes de cours, service de partage de fichiers en ligne, utilisation des téléphones portables, et collaboration entre élèves. Cinq des huit universités néo-zélandaises ont constaté une hausse des cas de tricherie en 2020 par rapport à l’année précédente : 258 % à l’université de Canterbury, 104 % à l’université de Lincoln, 61 % à l’université de Waikato, 21 % de l’université de Victoria et 10 % à l’université de Massey.

Le nombre d’étudiants de l’université d’Auckland sanctionnés pour inconduite universitaire est passé à 195 l’an dernier, contre 187 l’année précédente. Les cas de triche mis au jour ont fait ressurgir les inquiétudes face au risque de recyclage des devoirs et la présence, délétère pour l’intégrité scolaire, des prête plumes. Selon le président du syndicat de l’enseignement supérieur, le Tertiary Education Union, les responsables des universités devraient former leurs enseignants aux techniques de lutte contre la fraude : changer fréquemment les sujets et exiger que les étudiants soumettent leur travail via le service antifraude Turnitin.

Les étudiants « ne comprennent pas » ce qu’est le plagiat ni la raison pour laquelle ils doivent l’éviter, affirme dans un nouveau travail un chercheur de l’université d’Otago. Selon lui, les universités devraient sans doute revoir leurs politiques de lutte contre le plagiat pour en supprimer tout ce qui peut « influencer ou dérouter les étudiants de manière contreproductive ». Ce travail qualitatif publié dans Higher Education a constaté que si les étudiants « connaissent la notion de plagiat » et sont convaincus que ceux qui « trichent intentionnellement trompent en fait tous les autres », ils ignorent totalement les conséquences d’un plagiat involontaire.

Les autorités de l'éducation et de la police enquêtent sur des allégations de tricherie massive de la part d'étudiants internationaux dans des instituts du tertiaire à travers le pays. L'homme qui a rapporté ces faits prétend qu'on lui a proposé de rédiger des travaux écrits pour des étudiants de diverses universités qui n'étaient pas au niveau linguistique.

Plus de 600 étudiants de l'Université d'Otago ont fait l'objet de mesures disciplinaires l'année dernière, pour des comportements criminels ou à l'origine de troubles et pour tricherie – falsification de résultats d'examens ou de documents, plagiat, vols de travaux ou de biens d'autres étudiants, déclenchements de feux, agressions, introduction dans des lieux non autorisés, dégâts volontaires, et comportements agressifs.

La triche est en augmentation de plus de 20 pour cent dans la plus grande université du pays : 201 cas ont été identifiés, contre 166 en 2007 alors même que les effectifs sont restés stables, à 38 550. Les méthodes sont plus ou moins originales, comme l'utilisation d'un téléphone portable, l'introduction en douce de notes, de matériel, de calculatrices, de dictionnaires ou d'appareils électroniques interdits ou encore les réponses rédigées avant le début des examens.

Le Projet de loi d'amendement de l'enseignement propose la création d'un programme d'information qui permettra d'identifier les enseignats qui enseignent sans autorisation de pratiquer. De plus, le projet de loi clarifie le rôle des conseils d'établissement et accroît la flexibilité en période d'élection du conseil d'administration, de sa constitution et de la mise en place de conseils alternatifs.