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Pocas personas se incorporan a la profesión docente por dinero. Los profesores prefieren describir reiteradamente su motivación como "vocación", expresión ampliamente reconocida como un eufemismo de "mal pagado". Pero para algunos profesores con espíritu empresarial, el sistema educativo presenta abundantes oportunidades para hacer dinero. Un informe sobre la corrupción en la educación, publicado esta semana por la UNESCO, destaca la manera en que directores, profesores y funcionarios de educación pueden extorsionar y malversar los fondos destinados a las escuelas.

El Ministerio de Educación debe explicar por qué aceptó a una empresa de préstamos para los estudiantes que una auditoría había sindicado por malos manejos de millones de dólares. La empresa recibió los fondos de un programa de subsidio que le garantizaba una tasa de interés de 9,5% sobre los préstamos a los estudiantes. En un convenio concluido en enero, el ministerio autorizó a la empresa a conservar los 278 millones de dólares recibidos, pero suspendió pagos futuros por más de 800 millones de dólares, hasta que una próxima auditoría pueda determinar si la empresa reúne las condiciones para ser elegida.

Los nuevos profesores a menudo reciben sus salarios con meses de atraso. Para cubrir sus necesidades de ingresos tienen que complementarlos con un segundo trabajo. Esto puede afectar su asistencia a la escuela y ejercer presión sobre la cantidad de tiempo del que disponen para preparar sus lecciones. Un informe de 2007 de la ONG camboyana Education Partnership (NEP) revela que los costos de la educación de cada niño era de $108 anuales en promedio o el 9% del ingreso anual de cada familia. "Cuando se incluyen los costos informales y formales de la escuela, así como las clases particulares y la comida, muchos estudiantes están pagando $2,50 diarios", dijo a IRIN el ejecutivo de educación y fortalecimiento de capacidades de la NEP. Según el informe, la incapacidad para pagar contribuciones informales fue la razón más común dada por los padres para explicar el abandono de la escuela por sus hijos.

Stossel afirma que en las escuelas estadounidenses se está imponiendo una cultura de corrupción financiera. Según él, existe el mito arraigado de que el sistema educativo necesita más dinero. Estados Unidos gasta más en educación que muchos de los países que obtienen mejores resultados en las pruebas internacionales. Pero los burócratas siguen culpando del fracaso escolar a la falta de fondos y siguen exigiendo más dinero.

Los estudiantes de la University of New England podrían perder sus diplomas o sus visas de residencia en el país, si se los descubre trampeando. En la universidad se han revisado más de 200 proyectos de maestría, encontrándose que una significativa proporción de estudiantes extranjeros que paga su escolaridad estaba involucrada en actos de plagio.

Sólo 360 profesores –es decir, el 30% del total de 1.197 profesores del nivel básico en el distrito de Gonja oriental– están calificados. El 70% restante no ha recibido formación. El director de educación indicó que la introducción de la subvención proporocional al número de alumnos había provocado el aumento de la matrícula, pero que no había suficientes profesores para hacerse cargo.

Existe cierta frustración en la escuela secundaria Mpraeso (MPASS) porque la administración trata de mejorar la rendicion de cuentas y la transparancia. La aplicación de medidas anticorrupción mediante la automatización de la contabilidad y los procedimientos administrativos para facilitar la verificación y disminuir la corrupción se empantanan debido a la apatía de los funcionarios. El programa informatizado de gestión escolar, que hace unos meses habría costado unos 5 millones de cedis, ahora podría costar a la escuela casi el doble de ese monto.

Un informe de la Fundación Grupo Civico Etica y Transparencia (EyT) muestra los resultados del proyecto "Prevención de la corrupción en el sistema educativo". Tras supervisar importantes contratos para el mantenimiento de las escuelas en las áreas rurales, EyT encontró que una parte considerable del presupuesto del Ministerio de Educación destinado a contratos públicos presentaba irregularidades. Aconsejó al ministerio que fortalezca el control de la calidad de los materiales y ejecute auditorías internas regularmente.

El jurado de inculpación federal de Kansas acusó hace un mes a un ex entrenador de baloncesto de una facultad de haber arreglado que sus jugadores recibieran créditos académicos fraudulentos y haber robado US$ 120.000 en Pell Grants. El ex entrenador se expone a un total de 51 años de prisión y más de US$ 1,5 millones en multas si se lo encuentra culpable de todos los cargos.

El West African Examinations Council afirma que no ha registrado ningún caso de fraude en los exámenes durante los últimos cinco años. También negó tener conocimiento de la existencia de "centros especiales de examen". Se alegaba que esos centros habían sido creados por algunos directores y propietarios de escuelas secundarias para beneficiar a sus candidatos, quienes son obligados a pagar derechos de escolaridad más altos que los fijados oficialmente por el WAEC. Se sostiene que el dinero se utiliza para influir sobre funcionarios del consejo a fin de facilitar las preguntas de los exámenes a esos centros antes de la fecha oficial del examen.